Sábado 26 de Septiembre: El equipo se alistaba para emprender la travesía, pero no contábamos con un imprevisto de última hora, uno de nuestros vehículos presentó falla, se había roto una manguera y la bomba de agua quedaba fuera de servicio, lo que hizo trasladar todo el equipo a un solo vehiculo se hizo algo incomodo por lo estrecho. Sin embargo el propósito permanecía firme no había lugar para el desanimo nuestro objetivo esperaba. Salimos desde Putre ya retrasados por el imprevisto, en ese momento en el pueblo el clima no era muy auspicioso estaba nublado.

Al llegar al mirador de Chucuyo (4.400 msnm.) ya se podía apreciar el volcán Parinacota su recepción no era de lo mas amable, su cima estaba cubierto de nubes como en forma de sombrero, esto para los que conocemos un poco el comportamiento de las nubes anunciaba vientos.

Describiendo algo de nuestro objetivo. El volcán “Parinacota” con sus 6.342 metros de altitud, junto con el nevado “Pomerape”; conforman: “Los Payachatas” (que en aymara quiere decir unidos los dos). Se ubica en la provincia de Parinacota XV Región de Arica y Parinacota, Chile, en la frontera con la República de Bolivia. Su principal vía de acceso corresponde a la ruta internacional 11 - CH, que une las ciudades de Arica (Chile) y La Paz (Bolivia) a través del paso fronterizo Chungará-Tambo Quemado. El volcán y sus productos se encuentran dentro del Parque Nacional Lauca, declarado Reserva Natural de la Biósfera por la UNESCO.

El vehículo nos aproximó hasta los 4.700 msnm. Ya estábamos en territorio del volcán el que nos mostraba su poderío, como vialinos del altiplano a esta altura estábamos bien pero cuando Augusto nuestro guía nos pasa a cada uno la mochila que debíamos llevar mas todas las cosas personales, comestibles y agua, el peso ya aparentaba una dificultad, si bien es cierto estamos habituados caminar, trabajar a esa altura pero no cargados con tanto peso (13 kilos aprox). Caminamos 2 horas para llegar a nuestro campamento base (4.900 msnm.), no era lo ideal según nuestro guía pero ya era tarde y debíamos descansar, hacía mucho viento y frío, eran las 21:15 horas, armamos las carpas, ya dentro de ella ordenamos nuestro equipaje, nos hidratamos y cenamos algo para dar lugar al esperado descanso, afuera hacia -27 ºC.

Tratar de dormir no fue fácil, el viento golpeaba la carpa produciendo fuertes sonidos hasta alarmantes en algunos ratos, mas de uno de los integrantes se le paso por la mente que nos levantaría, a esto se agregaba en nuestra mente la ansiedad del inevitable pensamiento de llegar a la cumbre la que emprenderíamos a las 03:30 horas . Con todo el ajetreo ya eran las 22:30 horas.

Domingo 27 de septiembre: Sonó el despertador eran las 03:00 de la mañana, hora de levantarse el compañero Ceferino con la intención de hacer una foto al encender la cámara, esta daba alerta de batería baja, esto hizo que tomáramos medidas inmediatamente para garantizar el registro de la actividad ya sea con fotografías o vídeos. De las tres cámaras, una quedó fuera de servicio, rápidamente asumiendo que todo esto era producto del frío abrigamos las baterías y filmadoras.

Todos muy animados empezamos a vivir la experiencia, con zapatos e implementos de montaña era otra cosa, alguien dijo estos son los zapatos que debería darnos vialidad y por si acaso preguntamos al guía su valor, “doscientos ochenta mil” dijo, no nos quedo mas que resignarnos. En el trayecto nos llamó la atención unas piedras muy brillantes, comentamos entre nosotros que a la vuelta llevaríamos algunas como recuerdo hasta que el compañero Pedro toma una de ellas y nos dimos cuenta que brillaban por el congelamiento. Habiendo caminado 1 hora en plena subida de casi 45 grados por caminos muy pedregosos sentimos el cansancio del trayecto, la fatiga, la deshidratación y la dificultad del camino nos pasaba la cuenta, momento propicio para que nuestro compañero Pedro nos animara invitándonos a escuchar Radio Parinacota desde su celular. A las 05:00 (5.000 m.s.n.m), nuestro guía indicaba el momento para el primer descanso, el compañero Raúl sufre una descompensación temíamos lo peor pero se repuso tras el descanso, desde ese momento nació un fuerte lazo de compañerismo animándonos los unos a los otros, la palabra “Vamos compañeros debemos cumplir con el objetivo”, era como un eco que se oía a cada rato.

A las 07:00 horas (5.200 msnm.), con una Tº de -30 ºC hicimos la última parada antes de emprender el asenso por el glacial, ya casi amanecía era el lugar para dejar lo innecesario y ponerse todo el equipo de montaña, grampones, arnés, etc... ya que por delante teníamos penitentes que cruzar nunca habíamos estado en semejante escenario. Entre otros comestibles traíamos unas naranjas las que pretendíamos servirnos y grande fue nuestra sorpresa al ver que esta estaba congelada estando dentro de la mochila, mas tenía apariencia de manzana por ser muy dura. Antes de salir nuestro compañero Ceferino cae entre las rocas golpeándose la rodilla; él estaba muy preocupado no se atrevía mover la rodilla pero no paso a mayores. Hielos con puntas las que conocimos como penitentes era el próximo paso, para pasar había que caminar incrustando los grampones sobre ellos lo que daba una sensación de caminar con zancos.

En pleno hielo (5.300 msnm.), los primeros rayos del sol se mostraban en el horizonte y se podía apreciar un paisaje majestuoso, imponente; la naturaleza nos sorprendía con su belleza, hacia mucho viento y frío. Como vialinos de las alturas no comprendíamos por que tardamos tanto en conocer tan inmensa belleza. Entre tanto nuestro guía Augusto se preocupaba de darnos instrucciones en situ de cómo caminar sobre el glacial con los grampones y el piolet, era el momento de pasar del aprendizaje teórico a lo práctico. Desde allí ya podíamos divisar el objetivo, la cumbre estaba mas cerca, nosotros lleno de ilusiones sin dimensionar lo que estábamos haciendo, reafirmamos nuestro compromiso, sentíamos el apoyo de nuestros compañeros de parinacota y que estábamos allí con la misión de representarlos hacia los compañeros vialinos de todo Chile.

Ascendiendo sobre el glacial (5.700 msnm.), el volcán hacia sentir su poderío con fuertes vientos y un aire muy frío, que dar pasos era cada ves mas difícil, los gritos de ánimos sonaban con mas frecuencia “Vamos, vamos”, exclamaba empujándonos nuestro guía, ya la cima se veía mas cerca pero la dificultad era mayor, las nubes aparecían amenazante por sobre nosotros ocultándonos el sol a ratos. Desde allí teníamos una panorámica espectacular, se podía ver el lago Chungará extendido como un manto azul y aprovechamos de saludar a nuestros compañeros de pesaje chungará. Muy deshidratados tratamos de beber algo de líquido (jugo en caja), pero este se había congelado eran trozos de hielo dentro de una caja que al moverlo sonaba como si fuera un cascabel, a esa altura lo único que nos ayudaba para recuperarnos y seguir eran los chocolates, el maní y la firme convicción de llegar a la cima.

Mientras ascendíamos por sobre los 6.000 metros de altura, las nubes por el fuerte viento rodeaban la cumbre del volcán, solo avanzábamos de a 3 pasos ya esto se convertía en una lucha personal de alcanzar la cumbre mientras el viento levantaba y arremolinaba el hielo molido que golpeaba nuestra cara.

Después de casi 8 horas y media de esta lucha, ya estábamos en la cima. Al fin llegamos, una satisfacción y silencio era entre nosotros difícil explicar, nos encontrábamos exhaustos casi olvidando a lo que habíamos venido, un lugar acompañado por un viento que no nos dejaba estar de pié ni disfrutar del paisaje. Con las últimas reservas de energía, sacamos nuestras banderas y dedicamos este ascenso para todos los compañeros de vialidad. Como vialinos aymaras, nuestra Wiphala (Emblema aymara) no podía estar ausente. Al fin exclamamos diciendo “ANATRAVIAL M.O.P. PRESENTE Desde la Provincia de Parinacota …. Donde nace Chile”.